Vermutlich erst ab dem Mittelalter in regelmäßigem Gebrauch, um die Alpen über die Nord-Süd-Richtung überqueren zu können. 569 n. Chr. bauten die Langobarden eine Kettenbrücke über die Reuss. Ausbau des Weges unter Karl dem Großen für Lasttiere (Esel, Maulesel, Maultiere).
Kapelle um 1100 erbaut und 1160/76 vom Mailänder Erzbischof zu Ehren des Heiligen Godehard von Hildesheim geweiht. > Ältestes Gebäude auf der Passhöhe.
1629 errichtete Borromeo eine Herberge (ospizio), die seit 1683 von Kapuzinern betreut wird.

Heute führt die 27 km lange Passstraße von Göschenen nach Airolo.

Vier Flüße haben hier ihr Quellgebiet: Ticino, Reuß, Rhone und Rhein.

Goethe: "Der Gotthard ist zwar nicht das höchste Gebirge der Schweiz, [...] doch behauptet er den Rang eines königlichen Gebirges über alle anderen, weil die größten Gebirgsketten bei ihm zusammenlaufen und sich an ihn lehnen.“

Schiller, Wilhelm Tell:
" So immer steigend, kommt Ihr auf die Höhen
Des Gotthards, wo die Ewg'en Seen sind
Die von des Himmels Strömen selbst sich füllen
Dort nehmt Ihr Abschied von der deutschen Erde,
Und muntern Laufs führt Euch ein andrer Strom
Ins Land Italien hinab, Euch das gelobte -"

Wilhelm Heinse an Ludwig Gleim: "Bester Freund, hier ist wirklich das Ende der Welt. Der Gotthard ist ein wahres Gebeinhaus der Natur. Statt der Totenknochen liegen ungeheure Reihen von öden Steingebirgen und in den tiefen Täler aufeinander gehäufte Felsentrümmer."

>>Projekt La Claustra