Der letzte Teil meiner kleinen Arbeit.
Hier geht es zu Teil I mit der Einleitung.
2.3 Die dritte Stufe: Ekstase

Durch das ständige Fortschreiten in der Nachfolge Christi, durch anhaltende Lektüre der Hl. Schrift, Gebet und Askese wird die Fähigkeit des Christen wachsen, sich selbst zu überwinden, bei Leclerq heißt es zur „Öffnung auf den ganzen Kosmos“ hin (11).
Kommt zu dieser Selbstüberschreitung noch die göttliche Gnade hinzu, so befindet sich der Glaubende auf der dritten und höchsten Stufe der Gotteserfahrung, die man, wegen des Erlebnisses des Aus-sich-Hinaustretens auch Ekstase nennt .(12)
Der Hl. Bernhard beschreibt die „Ekstase“ als Eingehen des menschlichen Liebens und Wollens in das Lieben und Wollen Gottes „wie ein kleiner Wassertropfen, der in eine Menge Wein fällt“, „wie die Luft, durch die ein Sonnenstrahl fährt“ oder „wie ein glühendes ... Eisen, ganz wie Feuer wird“.(13)

3. Zusammenfassung unter dem Blickwinkel zisterziensischer Spiritualität

Die Hl. Schrift, das Wort Gottes, welches für den Hl. Bernhard eine solch große Rolle spielt, ist für die Zisterzienser auch heute noch das „täglich Brot“ (14), wobei der Umgang mit dem Wort eher mystisch-spirituell als intellektuell sein soll. Durch die geistliche Lesung und in der contemplatio wird Gottes Liebe erfahren, in der inneren Begegnung mit dem Menschen Jesus Christus (Jesusmystik) und die äußere Ausrichtung an seinem Lebensweg in Armut als pauperes Christi antworten die Zisterzienser auf die Liebe Gottes, im Blick auf sein Kreuz, auf Folter und Wunden sollten sie nach Bernhard die Tugend des Gehorsams verinnerlichen (15) , da Jesus Christus sich in den Willen des Vaters ergab. Durch Arbeit, Gebet und Lektüre der Hl. Schrift, Pflege der inneren Gottesbegegnung – und besonders auch der Hingabe an das Kreuz sollte die Überwindung des alten Selbst ermöglicht werden und die Auferstehung eines neuen Menschen, der mit Jesus Christus zum Vater heimgekehrt ist.


(11) Leclerq, S. 175
(12) Diese Bezeichnung halte ich wegen ihrer mittlerweile im alltäglichen Sprachgebrauch fast völlig sexualisierten Bedeutung für mindestens unglücklich; weshalb ich die Bezeichnung unio mystica oder Schauung Gottes vorziehen würde. Auch die semantische Nähe zu Drogenkonsum und –missbrauch (Ecstasy!) schwingt bei diesem Wort mittlerweile mit – und damit kann Ekstase eben auch ohne göttliche Gnade zustande kommen, diese ist doch aber im Bernhardschen Kontext grundlegend.
(13) „O heilige und lautere Liebe! O köstliches und süßes Liebesverlangen! O reine und geläuterte Strebung des Willens! Sie ist gewiss umso lauterer und reiner, je weniger in sie noch etwas Eigenes gemischt ist; sie ist umso süßer und köstlicher, je eindeutiger das, was da erfahren wird, ganz göttlich ist. Derart gepackt zu werden, heißt, vergöttlicht zu werden. Wie ein kleiner Wassertropfen, der in eine Menge Wein fällt, sich scheinbar ganz auflöst, indem er den Geschmack und die Farbe des Weines annimmt; und wie ein glühendes und leuchtendes Eisen ganz wie Feuer wird und seine frühere eigene Form ablegt; und wie die Luft, durch die ein Sonnenstrahl fährt, in die gleiche lichtvolle Klarheit verwandelt wird, so dass sie nicht nur erleuchtet, sondern selbst Licht zu werden scheint: so muss in den Heiligen alle menschliche Liebeskraft auf eine unaussprechliche Weise sich selbst ganz verflüssigen und sich ganz und gar in das Wollen Gottes ergießen. Denn wie anders würde Gott alles in allem sein, wenn im Menschen noch etwas vom Menschen übrigbliebe?“ aus Über die Gottesliebe in: Bernhard von Clairvaux: Rückkehr zu Gott, S. 202+203
14 http://www.kloster-thyrnau.de/Zisterzienserspiritualitaet.shtml
15 ebda.

4. Literatur

Zander, Hans Conrad: Von der frommen Kunst beleidigt zu sein. Eine christliche Handreichung an den Islam. Zürich: Lit-Verlag, 2006.
Hirschberger, Johannes: Geschichte der Philosophie Band II. Mittelalter. 12. Auflage. Köln: Komet Verlag, o. J.
Leclerq, Jean: Bernhard von Clairvaux. Ein Mönch prägt seine Zeit. München: Verlag Neue Stadt, 2005.
Schellenberger, Bernardin (Hg.): Bernhard von Clairvaux: Rückkehr zu Gott. Die mystischen Schriften. Düsseldorf: Patmos-Verlag, 2006.
Internetseiten des Zisterzienserklosters Thyrnau: www.kloster-thyrnau.de, speziell Unterseite: http://www.kloster-thyrnau.de/Zisterzienserspiritualitaet.shtml, abgerufen am 15.10.2008.
Leclerq, Jean, Art. Bernhard von Clairvaux, in: LThK3 (1994), 268-270.

Köpf, Ulrich, Art. Bernhard von Clairvaux, in: RGG4 (1989), 1328-1331.

Der heilige Bernhard stand einstmals auf der Kanzel und er predigte voll des Feuers. Die Menschen waren begeistert und er schlug sie in seinen Bann.
Da trat der Teufel hinter ihn und flüsterte ihm ins Ohr:
"Gut machst du das, ganz hervorragend. Du weißt, du bist der beste Prediger weit und breit. Eine tolle Show, sieh nur, wie sie mitgehen. Diese Gewalt, nur du kannst das, die Menschen so auf das Äußerste begeistern!"
Der heilige Bernhard drehte sich kurz um und beschied dem Widersacher:
"Ich habe nicht wegen dir angefangen und ich höre auch nicht wegen dir auf!"
Und predigte seelenruhig weiter.

"Der Mönch Raoul war nach Deutschland gekommen, um von Stadt zu Stadt zu reisen und denen das Kreuz zu geben, die sich für den Zug nach Jerusalem zusammenschlossen. Er verbreitete Unwahrheiten über die Juden. Als die Juden das hörten, war es für sie ein großer Schmerz ... Sie flehten Gott an und sagten: 'Ach Herr, es sind noch nicht viele Jahre vergangen, da wir unser Blut vergossen haben als Wasser für die Heiligung deines großen, mächtigen und erhabenen Namens am Tag des Mordens. Du wirst uns nie von dir weisen, Herr? Was wirst du tun für deinen herrlichen Namen? Wirst du uns neue Drangsale bescheren?'
Da hörte der Herr ihr Wehklagen. Er gedachte seines Bundes, stellte sich auf ihre Seite und hatte Erbarmen mit ihnen nach dem Maß seiner grenzenlosen Barmherzigkeit. Er entsandte zu diesen Rüpeln den heiligen Bernhard von Clairvaux, der sie nach ihrer Gewohnheit aufrief und zu ihnen sagte: 'Brechen wir auf und marschieren wir nach Zion, zum Grab unseres Erlösers, aber achtet darauf, mit den Juden weder im Guten noch im Bösen zu sprechen, denn wenn ihr sie anrührt, berührt ihr den Augapfel Jesu, da es von ihnen in den Psalmen heißt: Töte sie nicht, damit mein Volk nicht vergisst.
Und sie hörten auf seine Worte denn er war unter ihnen geachtet. Sie ließen ab von ihrer Wut und hörten auf, den Juden Böses zu tun, als wäre das ihre Absicht gewesen. Und dieser Mann forderte von den Juden kein Lösegeld. Mit aufrichtigem Herzen sprach er über das Heil Israels.
Deshalb sage ich: 'Ich danke dir, ewiger Gott, denn wenn du erzürnt warst gegen mich, hat sich dein Zorn abgewandt; du hast mich getröstet, in dem du von uns einen Rest auf der Erde gelassen und in jenen Tagen vielen das Leben gerettet hast. Denn wenn die Barmherzigkeit Gottes nicht diesen Priester gesandt hätte, wäre kein einziger geblieben, der hätte fliehen können. Lob sei IHM, der befreit und rettet. Amen, Amen."

Joseph ha Cohen über den hl. Bernhard.

2.2 Die zweite Stufe: contemplatio

Die contemplatio, die Schauung in vertrauender Hingabe, meint bei Bernard in erster Linie die contemplatio Christi mittels der Heiligen Schrift, weiter Gebet und Askese. Im Mittelpunkt steht Jesus Christus in seiner Eigenschaft als wahrer Mensch und sein Leiden und Tod am Kreuz, das seit Bernhard die gesamte Passionsfrömmigkeit und –mystik des Hoch- und Spätmittelalters geprägt hat. (8)
Dies war insofern ein neuartiger Schwerpunkt, als bis dahin noch die Ikonografie byzantinischer Prägung vorgeherrscht hatte, die Jesus Christus vornehmlich als den Pantokrator, den Weltenrichter und Weltenherrscher zeigte, das Gewicht auf die Göttlichkeit des Menschen Jesus legte. Für Bernhard, der bereits als Kind an einem Weihnachtsabend eine Vision von der Geburt des Jesuskindes gehabt haben soll, war es nur natürlich und folgerichtig, dass man als Mensch Gott am besten erfahren kann, wenn man ihm in seiner menschlichen Gestalt begegnet. Von der ganzen Lebensgeschichte Jesu aber hebt Bernhard besonders die Passion Christi hervor, denn das Leiden Christi in Liebe und Hingabe erduldet, erwecke auch in uns die Liebe und die Hingabe an Gott und seinen Sohn (9), den Bernhard in der Rolle des Mittlers sieht und zu dessen Nachfolge er aufruft. So wie wir in der Nachfolge Christi durch Kreuz und Leiden auch zur Auferstehung im Geiste gelangen, folgen wir ihm in die Herrlichkeit, heißt es bei Leclerq:
„Die Menschwerdung war ausgerichtet auf die Auferstehung Christi und unsere Auferstehung. Sein Tod hat aus unserem Tod - und aus unserer Abtötung – ein Mittel des Übergangs gemacht von unserer Seinsweise als Sünder zum Leben nach dem Geist. Indem wir ihn nachahmen, folgen wir Christus auch in die Herrlichkeit.“ (10)
Stand am Ende der ersten Stufe noch die Demut, so finden wir jetzt auf der zweiten Stufe die Liebe und die Hingabe vor – in der Person Jesus Christus und in der Person des Gottsuchers, der Jesu Liebe und Hingabe mit Liebe und Hingabe beantwortet. Die Liebe ist in der Tat ein Schlüsselbegriff in Bernhards Theologie, eine Liebe, die vom Fleisch in den Geist hinauf fortschreitet, sich stetig sublimiert. Er erachtete sie für so zentral, dass er die Schrift zur Regelung des zisterziensischen mönchischen Lebens mit dem Titel „Carta caritatis“ versah.

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8 Köpf in RGG4, 1330+1331
9 „Willst du wissen, was und wem du etwas schuldig bist? In erster Linie schuldest du Christus Jesus dein ganzes Leben, denn er hat sein Leben für das deine hingegeben; er hat bittere Qualen ausgestanden, damit du nicht ewige Qualen erdulden musst. Was könnte dir zu hart oder zu schrecklich vorkommen, wenn du dir zu Bewusstsein bringst, das er, der in Gottes Gestalt war (Phil 2,6), er, der am Tag seiner Ewigkeit im Glanz der Heiligen vor dem Morgenstern Gezeugte (Ps 110,3), er, der Abglanz und das Abbild des Wesen Gottes, in deinen Kerker gekommen ist, in deinen Schlamm, und sich, wie es heißt, bis an die Ellbogen in den Schlamm des Abgrunds stecken ließ (Ps 69,3)? O welch ungeschuldetes Erbarmen, welches selbstlose und derart bewährte Liebe, welche unerhörte Herablassung, welche unglaubliche Zärtlichkeit, welche unerschöpfliche Güte! Der König der Herrlichkeit lässt sich für den verachtetsten Sklaven, ja für den winzigsten Wurm kreuzigen. [...] er aber ist für seine Feinde und für die Ungerechten gestorben.“ Aus der 22. Predigt über verschiedene Themen. In: Bernhard von Clairvaux, Rückkehr zu Gott. S 158+159
10 Leclerq, Bernhard von Clairvaux, S. 144

Meine kleine Arbeit über den hl. Bernhard und die zisterziensische Spiritualität.
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2. Die drei Stufen der Gotteserfahrung bei Bernhard
2.1 Die erste Stufe: consideratio

Für Bernhard geht der Weg zur Gotteserfahrung über drei Stufen: am Beginn steht die consideratio, darauf folgt contemplatio und als dritte und höchste Stufe die Ekstase: „Auf diesem Weg unterscheidet Bernhard drei Stufen, die consideratio, wo der Mensch sammelt und sucht; die contemplatio, in der man in vertrauender Hingabe und Schauung das Wahre ergreift; und die Ekstase, in der wir aus unserem Ich heraustreten und in mystischer Vereinigung uns in Gott verlieren wie ein Tropfen Wasser im Wein.“ (5)
Wir müssen diese drei Stufen näher betrachten, um zu erkennen, dass es Bernhard bei dem, was er unter Gotteserfahrung versteht, nicht um außerordentliche religiöse Verzückung bis hin zu körperlichen Ekstasen geht – etwas, das für die wenigsten Christen erfahr- und erlebbar sein dürfte; und woran sie vielleicht zunächst denken, wenn von „Mystik“ die Rede ist – sondern vielmehr um ein spirituellen Weg, der für jeden gangbar ist, der sich über die conditio humana bewusst geworden, innerlich gekämpft, an der menschlichen Endlichkeit gelitten und angesichts dieser Erfahrung demütig geworden ist (6) .
Dies ist die erste Stufe, consideratio genannt.
„Man muss jedoch diese Deutung weiter fassen: Die religiöse Erfahrung erstreckt sich auch auf das Bewusstsein, das der Mensch von sich selbst und seiner Armseligkeit hat, von seiner ‚Distanz in der Beziehung zu Gott’. Es ist nämlich dieser grundlegende Bewusstwerdungsprozess, der den Ruf nach Gott weckt und der uns für seine Antwort, seinen ‚Besuch’ empfänglich macht. [...] Seine [Bernhard v. Clairvaux’] ganze Theologie ist eine Reflexion [...] über die Grundsituation, über die Erfahrung, die er in sich macht und die sich in jedem Menschen vollzieht.“ (7)
Am Ende dieser ersten Stufe steht aber nicht Verzweiflung über die eigene Unfähigkeit und Armseligkeit, sondern Bußfertigkeit, Demut und Hoffnung – wobei die Demut für Bernhard an erster Stelle steht – auf die Barmherzigkeit und Gnade Gottes. Ist dieser innere Kampf ausgetragen worden, so ist das menschliche Herz bereit, auf der zweiten Stufe, der contemplatio zu verweilen.


(5) Hirschberger, Bd. II, S. 422
(6)„Es gibt kaum etwas Wirksameres und Entsprechenderes, um der Seele diese rechte Demut beizubringen, als dass sie sich einfach im Licht der Wahrheit sieht. Die Voraussetzung dafür ist, dass sie sich nichts vormacht und keinen Betrug im Sinne hat, sondern sich ganz nüchtern selbst in den Blick nimmt und sich nicht von sich ablenken lässt. [...] Denn wie sollte sie nicht in dieser wahren Selbsterkenntnis demütig werden, wenn ihr aufgeht, wie sie von Sünden belastet, von der Schwere ihres sterblichen Leibes niedergedrückt, in irdische Sorgen verstrickt, vom Schmutz fleischlicher Sünde befleckt, blind, gebeugt, schwach, in viele Irrtümer verfangen, tausend Gefahren ausgesetzt, tausend Ängsten ausgeliefert, von tausend Schwierigkeiten beengt, von tausenderlei Argwohn umgeben, von tausend Nöten gepeinigt, zu Fehltritten geneigt und zu Tugenden unfähig ist? [...] Sie wird sich bekehren, sage ich, zu den Tränen, sie wird sich bekehren zum Weinen und Stöhnen, sie wird sich bekehren zum Herrn und sie wird voll Demut rufen: „Heile mich, denn ich habe vor dir gesündigt!“ (Ps 41,5). Und wenn sie sich hinkehrt zum Herrn, wird sie Trost empfangen, weil er der Vater der Erbarmungen und der Gott allen Trostes ist.“ Aus der 36. Predigt über das Hohelied (Cant.) in Bernhard von Clairvaux: Rückkehr zu Gott, S 80+81
(7) Leclerq, Bernhard von Clairvaux, S. 172

Eine kleine Arbeit von mir über den heiligen Bernhard und die zisterziensische Spiritualität. Wird in Häppchen hier gepostet.

1. Einleitung

"So groß ist die Glorie des heiligen Bernhard, dass die meisten Christen ihn auch als Gründer des Zisterzienserordens verehren. Aber das ist ein frommer Irrtum. Gegründet hat den Zisterzienserorden nicht der heilige Bernhard, sondern der heilige Robert. Das war ein ganz bescheidener und somit ganz unbekannter Heiliger", schreibt der Journalist Hans Conrad Zander launig und nicht zu Unrecht (1) . Gegründet wurde der Zisterzienserorden von Robert von Molesmes (um 1029-um 1111) als Reformorden, der sich ganz der Hingabe an die Hl. Gottesmutter Maria verschrieben hatte und zurückkehren wollte zur unverfälschten Regel des Benedikt von Nursia und einer strengeren, asketischeren Lebensform. Weg von allem Überfrachteten und Überladenen wollte man, zurück zur ursprünglichen benediktinischen Regel; Arbeit und Gebet und vor allem die evangelischen Räte - Armut, Keuschheit und Gehorsam - sollten wieder im Vordergrund stehen. Dass der Hl. Bernhard die Reformbestrebungen erst richtig in Gang setzte und die zisterziensische Spiritualität durch seine Predigten und Schriften entscheidend geprägt hat, ist jedoch unbestritten. Zu den beiden Säulen der benediktinischen Regel, ora et labora – Gebet und Arbeit - , tritt noch eine dritte hinzu, die Lesung der Hl. Schrift.
"Eigentlich lässt sich die Art und Weise, Zisterzienserspiritualität zu leben, kurz in drei Worten zusammenfassen, die auch heute noch ihre Gültigkeit haben: Gebet […], Lectio divina […] und Arbeit. Oratio, lectio und labor." (2)

Dass die Lesung der Hl. Schrift eine große Rolle in der Lebensordnung der Zisterzienser spielt, lässt sich ebenfalls auf Bernhard zurückführen: Seine theologische Arbeit bestand größtenteils aus der Auslegung der Hl. Schrift, insbesondere in seiner Interpretation des Hohenliedes, bei der er sich an Origenes und seiner allegorischen Methode orientierte (3) . Für Bernhard war die Hl. Schrift nicht alleine das Wort Gottes, sondern vielmehr auch ein „Schatz gesammelter Erfahrungen“ (4) mit Gott und Glaube. Hierauf konnte er den zentralen Begriff seiner Theologie, die religiöse bzw. Gottes-Erfahrung entwickeln.

[Weiter mit Stufe Eins der drei Stufen der Gotteserfahrung: consideratio]


1 Zander, S. 3
2 http://www.kloster-thyrnau.de/Zisterzienserspiritualitaet.shtml
3 Köpf in RGG4, 1330
4 ebda.